Con il prototipo si verifica la fattibilità o il comportamento di un sistema o di un prodotto in una determinata situazione. Al contempo si valutano e riducono i rischi.

Nel corso del progetto possono essere realizzati diversi prototipi per verificarne la fattibilità. I prototipi possono essere distinti tra quelli utilizzabili una sola volta e quelli riutilizzabili.